Le università australiane investono molto nell'occupabilità dei propri laureati. Il governo australiano sostiene questo obiettivo con finanziamenti annuali che arriveranno a 20 miliardi di dollari australiani entro il 2024. Ciò include 900 milioni di dollari in sovvenzioni attraverso il National Priorities and Industry Linkage Fund. Uno degli obiettivi principali è l'espansione dell'apprendimento integrato nel lavoro.

L'apprendimento integrato nel lavoro (WIL) comprende stage, lavoro sul campo e tirocini, ma anche progetti di lavoro nel campus. In questi contesti, gli studenti risolvono problemi aziendali, implementano innovazioni e gestiscono le incertezze. Ciò lo rende un approccio basato sulla pratica.

Secondo la Strategia nazionale sull'apprendimento integrato nel lavoro nell'istruzione universitaria, dovrebbe fornire esperienze autentiche, significative e pertinenti per preparare gli studenti al mondo del lavoro.

La questione oggi non è più se offrire un apprendimento integrato nel lavoro, ma come farlo bene.

Uno spostamento di focus guidato dal digitale

L'insegnamento per la preparazione sul posto di lavoro deve effettuare la transizione al digitale in modo che l'apprendimento non dipenda dal luogo.

Nel 2017, il 52,7% di tutto l'apprendimento integrato con il lavoro avveniva fuori dal campus. Ma i posti limitati, soprattutto durante la recessione economica dovuta al COVID-19, significano che meno studenti possono vivere un'esperienza pratica.

La digitalizzazione dell'apprendimento integrato nel lavoro lo rende disponibile per molti più studenti.

dell'Università di Sydney Job Start Edge, ad esempio, offre agli studenti internazionali l'apprendimento di competenze sul posto di lavoro in forma completamente digitale. Altre università collaborano con piattaforme di talenti come Forage per offrire "micro stage" di 5-6 ore.

Un altro modello è quello di portare la pratica sul posto di lavoro agli studenti, invece che siano gli studenti a esercitarsi. Il modello di internalizzazione garantisce la preparazione al lavoro in un'aula digitale.

Il programma Sandbox Education dell'Università del Nuovo Galles del Sud, ad esempio, simula digitalmente un ambiente di lavoro professionale. Portando scenari e problemi del mondo reale in classe, offre uno spazio sicuro per costruire e testare la preparazione sul posto di lavoro.

I modelli digitali nel campus forniscono un apprendimento resiliente ai blocchi e al lavoro da casa. Le università con l'integrazione lavorativa simulata in classe hanno continuato l'apprendimento anche durante il picco del COVID-19. La transizione digitale ha consentito l'apprendimento sempre e ovunque.

Offrire vantaggi concreti per l'industria

I partner del settore sono essenziali per mostrare agli studenti le dinamiche dei luoghi di lavoro reali. Fortunatamente esiste un ampio sostegno da parte dell’industria. L'Australian Industry Group invita i suoi membri a partecipare a queste partnership.

Non è sempre stato così. Un tempo i datori di lavoro erano restii a impegnare tempo e risorse come partner universitari. Ottenere l'accesso a talenti adatti allo scopo semplicemente non era un incentivo sufficiente.

La motivazione è cambiata quando i risultati dell'apprendimento integrati nel lavoro hanno iniziato a fornire vantaggi concreti. Quindi gli studenti producono prodotti o servizi di valore pronti all'uso.

Ad esempio, presso L'Università del Queensland, siamo stati pionieri del modello di consegna concreta in un progetto di sistemi informativi con Siemens Digital Industries e Variety – the Children's Charity of Queensland.<

Variety voleva uno spazio digitale sicuro in cui i suoi bambini vulnerabili potessero rimanere in contatto, soprattutto durante i blocchi. Richiedeva inoltre una funzionalità di gestione degli eventi per i periodi successivi al blocco.

Gli studenti hanno sviluppato l'app software utilizzando la piattaforma di sviluppo low-code Mendix. I programmi Kids in Variety come Kids Choir e Youth Ambassadors ora utilizzano l'app per pianificare e chattare.

Il modello di consegna concreta avvantaggia direttamente le imprese australiane. Il valore trasferibile rende le partnership più attraenti.

Garantire risultati di qualità

Esistono iniziative di apprendimento integrato nel lavoro su larga scala. La Swinburne University of Technology ha annunciato che offrirà apprendimento integrato con il lavoro a tutti gli studenti dei corsi di laurea. Su questa scala, è fondamentale una governance efficace con standard di qualità definiti e misure di output.

Università e gruppi educativi hanno sviluppato tali sistemi. L'Università di Waterloo, in Canada, ha sviluppato un quadro di qualità dell'apprendimento integrato nel lavoro per governare la qualità internamente. L'Australian Collaborative Education Network fornisce alle università membri un quadro per controllare la qualità dei processi e dei prodotti.

Se applicati in modo completo, questi quadri forniscono trasparenza sull'uso dei finanziamenti WIL.

I sistemi di governance aumentano anche la responsabilità degli insegnanti per gli investimenti da parte dei partner del settore. L'Università della Tasmania, ad esempio, ha sviluppato uno strumento di valutazione per identificare le aree di miglioramento del curriculum.

Le esperienze di apprendimento di alta qualità dipendono da un insegnamento eccellente. Sistemi di governance efficaci possono garantirne la realizzazione.

Creazione di infrastrutture per supportare l'apprendimento integrato nel lavoro

< arcostyle="color:#383838">I primi sforzi di WIL si concentravano sulla creazione di un apprendimento in stile boutique per piccoli gruppi di studenti. Questo formato di insegnamento pone elevate esigenze agli educatori. Le richieste aumenteranno man mano che espandiamo l'apprendimento integrato nel lavoro.

Il finanziamento del governo nell'ambito del pacchetto per laureati pronti per il lavoro mira ad aumentare il numero e la varietà dei programmi WIL. Non sorprende che le università stiano intensificando gli sforzi per soddisfare i requisiti di finanziamento del governo. Questa è una strategia rischiosa.

La fornitura di più programmi in stile boutique non è sostenibile a lungo termine. È necessario un cambiamento mentale per concentrarsi sulla creazione di infrastrutture per l'apprendimento integrato nel lavoro su larga scala.

Ad esempio, la Monash University fornisce un kit di strumenti accademici con gli elementi fondamentali per l'apprendimento integrato nel lavoro. Gli educatori risparmiano tempo e fatica poiché devono solo contestualizzare i blocchi per una particolare iniziativa.

Gli elementi essenziali affinché l'apprendimento integrato nel lavoro venga svolto bene includono:

• l'esperienza è autentica per tutti gli studenti
• tutti gli stakeholder ricevono benefici concreti
• i quadri didattici devono essere adattabili
• i sistemi di governance garantiscono che tutto ciò accada.

Allora l'apprendimento integrato nel lavoro vale l'investimento del governo.

Articolo tratto da The Conversation del 30 agosto 2021