As universidades australianas investem fortemente na empregabilidade dos seus graduados. O governo australiano apoia essa meta com financiamento anual para aumentar para A$ 20 bilhões até 2024. Isso inclui US$ 900 milhões em doações por meio do Fundo de Prioridades Nacionais e Vínculo da Indústria. O foco principal é expandir o aprendizado integrado ao trabalho.

A aprendizagem integrada ao trabalho (WIL) inclui estágios, trabalho de campo e colocações, mas também projetos de trabalho no campus. Nesses ambientes, os alunos resolvem problemas de negócios, implementam inovações e gerenciam incertezas. Isso a torna uma abordagem baseada na prática.

De acordo com a Estratégia Nacional sobre Aprendizagem Integrada ao Trabalho na Educação Universitária, ela deve fornecer experiências autênticas, significativas e relevantes para preparar os alunos para o local de trabalho.

A questão hoje não é mais se devemos oferecer aprendizagem integrada ao trabalho, mas como fazê-la bem.

Uma mudança de foco impulsionada digitalmente

O ensino para a preparação para o local de trabalho deve fazer a transição para o digital, para que a aprendizagem não dependa da localização.

Recentemente, em 2017, 52,7% de toda a aprendizagem integrada ao trabalho ocorria fora do campus. Mas vagas limitadas, especialmente durante a crise econômica da COVID-19, significam que menos estudantes têm uma experiência prática.

A digitalização da aprendizagem integrada ao trabalho a torna disponível para muito mais alunos.

Universidade de Sydney, por exemplo, oferece aos estudantes internacionais aprendizagem de habilidades no local de trabalho em formato totalmente digital. Outras universidades trabalham com plataformas de talentos, como a Forage, para oferecer “microestágios” de 5 a 6 horas.

Outro modelo é levar a prática no local de trabalho aos alunos, em vez de serem os alunos a praticar. O modelo de internalização fornece prontidão para o trabalho em uma sala de aula digital.

O Programa de Educação Sandbox da Universidade de Nova Gales do Sul, por exemplo, simula digitalmente um ambiente de trabalho profissional. Ao trazer cenários e problemas do mundo real para a sala de aula, oferece um espaço seguro para construir e testar a preparação no local de trabalho.

Os modelos digitais no campus oferecem aprendizado resiliente a bloqueios e ao trabalho em casa. As universidades com integração de trabalho simulado em sala de aula continuaram o aprendizado mesmo durante o pico da COVID-19. A transição digital permitiu a aprendizagem a qualquer hora e em qualquer lugar.

Oferecendo benefícios concretos para a indústria

Os parceiros da indústria são essenciais para mostrar aos alunos a dinâmica dos locais de trabalho reais. Felizmente, existe um amplo apoio da indústria. O Australian Industry Group convida seus membros a se juntarem a essas parcerias.

Nem sempre foi assim. Os empregadores já hesitaram em comprometer tempo e recursos como parceiros universitários. Obter acesso a talentos adequados simplesmente não era incentivo suficiente.

A motivação mudou quando os resultados da aprendizagem integrada ao trabalho começaram a gerar benefícios concretos. Em seguida, os alunos produzem produtos ou serviços de valor prontos para uso.

Por exemplo, na Universidade de Queensland, fomos pioneiros no modelo de entrega concreto em um projeto de sistemas de informação com a Siemens Digital Industries e Variety – a Children's Charity of Queensland.<

A Variety queria um espaço digital seguro para que suas crianças vulneráveis ​​permanecessem conectadas, especialmente durante os bloqueios. Também exigia um recurso de gerenciamento de eventos para períodos pós-bloqueio.

Os alunos desenvolveram o aplicativo de software usando a plataforma de desenvolvimento de baixo código Mendix. Programas Kids in Variety, como Kids Choir e Youth Ambassadors, agora usam o aplicativo para planejar e conversar.

O modelo de entrega concreto beneficia diretamente as empresas australianas. O valor transferível torna as parcerias mais atrativas.

Garantindo resultados de qualidade

Existem iniciativas de aprendizagem integrada ao trabalho em grande escala. A Swinburne University of Technology anunciou que oferecerá aprendizagem integrada ao trabalho para todos os alunos de graduação. Nessa escala, é imperativa uma governança eficaz com padrões de qualidade e medidas de resultados definidos.

Universidades e grupos educacionais desenvolveram tais sistemas. A Universidade de Waterloo, no Canadá, desenvolveu uma estrutura de qualidade de aprendizagem integrada ao trabalho para governar a qualidade internamente. A Rede Australiana de Educação Colaborativa fornece uma estrutura para as universidades membros controlarem a qualidade dos processos e dos produtos.

Quando aplicadas de forma abrangente, essas estruturas fornecem transparência no uso do financiamento WIL.

Os sistemas de governança também melhoram a responsabilização dos educadores pelos investimentos realizados pelos parceiros da indústria. A Universidade da Tasmânia, por exemplo, desenvolveu uma ferramenta de avaliação para identificar áreas para melhoria curricular.

Experiências de aprendizagem de alta qualidade dependem de um ensino excelente. Sistemas de governança eficazes podem garantir que isso seja entregue.

Criando infraestrutura para apoiar a aprendizagem integrada ao trabalho

Os primeiros esforços do WIL se concentraram na criação de um aprendizado em estilo boutique para pequenos grupos de alunos. Esse formato de ensino exige muito dos educadores. As demandas aumentarão à medida que expandirmos a aprendizagem integrada ao trabalho.

O financiamento do governo no âmbito do Pacote para graduados prontos para o trabalho visa aumentar o número e a variedade de programas WIL. Não é de surpreender que as universidades estejam a intensificar os seus esforços para satisfazer os requisitos de financiamento governamental. Esta é uma estratégia arriscada.

A oferta de mais programas de estilo boutique não é sustentável a longo prazo. É necessária uma mudança mental para focar na criação de infraestrutura para aprendizagem integrada ao trabalho em larga escala.

Por exemplo, a Monash University fornece um kit de ferramentas acadêmicas com os blocos de construção fundamentais para o aprendizado integrado ao trabalho. Os educadores economizam tempo e esforço, pois só precisam contextualizar os blocos para uma iniciativa específica.

Os elementos essenciais para que a aprendizagem integrada ao trabalho seja bem realizada incluem:

• a experiência é autêntica para todos os alunos
• todas as partes interessadas recebem benefícios concretos
• as estruturas de ensino devem ser adaptáveis
• sistemas de governança garantem que tudo isso aconteça.

Então a aprendizagem integrada ao trabalho vale o investimento do governo.

Artigo de The Conversation datado de 30 de agosto de 2021